表皮の働きの２つめである「水分保持」について説明します。
NMF（天然保湿因子）、リピッド（細胞間脂質）で角質層の水分を保ち、また表面の皮脂膜で潤いをキープします。
肌の水分保持には、角質の水分量と皮脂膜の働きが大切です。
角質の水分量保持
なめらかでうるおいのある肌を保つためには、角質層が常に１５％～２０％の水分を含んでいることが大切です。
角質層の中のNMF（天然保湿因子）とリピッド（細胞間脂質）が水分をバランスよく含んでいると肌はみずみずしく輝き、しっとりとしていますが、水分が１０％以下になると、肌は乾燥してカサカサになったり、肌あれを起こしたりします。
角質層の水分バランスは、NMF（天然保湿因子）とリピッド（細胞間脂質）で保たれている
NMF(天然保湿因子）は、角質細胞の中で、しっかりと水分を捉え、保っているスポンジのような働きをしています。
また、リピッド（細胞間脂質）は細胞と細胞を綱いて、その層の間に水分を挟みこむ働きをしています。
これが、肌のバリア機能を維持していますが、残念ながら、この肌のバリア機能は年齢とともに衰えていきます。
角質層の中で、水分やリピッド（細胞間脂質）、そしてNMF(天然保湿因子）など保湿成分のバランスが取れていると、肌はしっとりうるおいがあり、美しい状態を保っています。
水分が足りなくなると、肌が乾燥して、ごわつきや肌荒れを起こしやすくなります。
健康な肌は、弱酸性
pH7が中性で、０に近くなるほど酸性が強く、逆に１４になるほどアルカリ性が強くなります。
肌がアルカリ性に傾くと抵抗力が弱まり、細菌が繁殖しやすく、敏感肌の状態になってしまいます。
スキンローションの多くは、肌のpHを弱酸性に整える働きがあります。
皮脂膜の働き
肌の表面では、汗と皮脂が混じりあい、天然のクリーム（皮脂膜）をつくっています。この皮脂膜はNMF(天然保湿因子）とリピッド（細胞間脂質）とともに、角質の衰亡蒸発を防いで、肌を様々な刺激から守ってくれます（バリア機能という）。
皮脂膜が少なくなると、つっぱり感やかさつき間を感じます。
皮脂膜の状態は、年齢、季節などの要因によって、変化していきます。
皮脂膜は天然のクリーム
水分の蒸発を抑え、肌の滑らかさと弱酸性の状態を保ち、外からの刺激（紫外線、暑さ、寒さ、チリ、ホコリ、細菌など）から肌を守り、肌トラブルを防ぎます。
皮脂膜が十分でないと、お肌のバリア機能が壊れて敏感肌になる可能性もあります。特に洗顔石鹸は皮脂膜を洗い流さないものを使いましょう。
